An der New Mexico State University befindet sich das Chile Pepper Institute (das die seltene und lobenswerte Auszeichnung trägt, das einzige interessante Institut der Welt zu sein).
Carol Turner ist Ernährungsspezialistin im Bundesstaat New Mexico. Als sie gebeten wurde, die gesundheitlichen Vorteile von Peperoni aufzulisten, sprach sie sechs Minuten lang, ohne anzuhalten, und es klang, als würde sie die Kurzversion geben.
"Chile-Paprika bietet viele Vorteile, über die wir nicht oft nachdenken", sagte Turner. Die meisten von uns denken an würzige Aromen, wenn wir an scharfe Soße denken. Turner und ihre Kollegen vom Chile Pepper Institute - eine Gruppe von Menschen, die wahrscheinlich die besten Mittagspausen aller Zeiten haben - sehen Peperoni mehr als das.
Nennen Sie es "The Hot Pepper Paradox". Alles über scharfe Paprikaschoten und scharfe Soße schreit: "Steck dir das Zeug nicht in den Mund, du Verrückter!" Peperoni, scharfe Soße und Salsa gehören jedoch zu den gesündesten Lebensmitteln der Welt.
Die Forscher arbeiten daran, Peperoni mit der Behandlung von Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Entzündungen, Gewichtsverlust und Krebs in Verbindung zu bringen.
Cooles Geheimnis der Peperoni
Es gibt Tausende von Peperonisorten, die tendenziell ähnliche Nährstoffvorteile bieten. Nehmen Sie grüne Chilischoten. Eine Portion (eine halbe Tasse) enthält wenig Kalorien, Zucker und Kohlenhydrate. Es enthält auch wenig Fett und kein Cholesterin. Nährstoffe enthalten eine satte Dosis Vitamin C.
Vitamin C ist mit dem schnellen Stoffwechsel, der Entwicklung von Bindegewebe, der Biosynthese von Neurotransmittern, der Immunfunktion, der Wundheilung und der Eisenabsorption verbunden. Es ist auch ein Antioxidans, das heißt, es zerstört freie Radikale, die in Zellen eindringen und diese schädigen können. Vitamin C ist notwendig für gesunde Haut, Zähne und Knochen und hilft sogar Skorbut abzuwehren.
Ernährungsphysiologisch gibt der scharfe Chilipfeffer nicht nach.
Hot Chile Peppers enthalten Carotinoide (Vitamin A), Flavonoide, Antioxidantien, Vitamine und Mineralien, die alle gesundheitsfördernd sind, einschließlich Anti-Aging- und entzündungshemmender Eigenschaften, DNA-Schutz und niedrigerem Blutdruck.
Das wahre Wunder von Chilischoten ist jedoch Capsaicin, eine farblose Pflanzenverbindung, die Peperoni ihre Wärme verleiht und aufgrund ihrer analgetischen Eigenschaften verwendet werden kann: Ja, Capsaicin ist so stark, dass es häufig in schmerzlindernden Cremes zur äußerlichen Anwendung eingesetzt wird.
Capsaicin ist in Portionen von Peperoni, scharfen Saucen und Salsas enthalten. In scharfen Paprikaschoten ist Capsaicin im Plazentagewebe, das die Samen enthält, sowie in den Schalenwänden konzentriert. Entgegen der landläufigen Meinung sind es nicht die Samen, die die Hitze erzeugen, obwohl die Samen heiß sein können. Die in den Samen enthaltene Wärme wird vom Plazentagewebe absorbiert.
Wie heiß ist Capsaicin? Die Scoville-Skala ist das standardisierte Maß für die Schärfe von Pfeffer. Traditionelle rote Tabasco-Sauce repräsentiert 2.500 bis 5.000 Scoville-Heizgeräte. Für reines Capsaicin sind es 16 Millionen Scoville-Wärmeeinheiten. Die Lehre: Geben Sie kein reines Capsaicin in Ihre Suppe, um die Gesundheit zu schützen. Andernfalls könnte eine Regierung Sie entführen und Ihr Gesicht mit Waffen ausstatten.
Hasst Krebs scharfe Lebensmittel?
Der durchschnittliche Chilipfeffer ist eine einfache Pflanze, aber die Wissenschaftler fangen gerade erst an, Paprika zu verstehen. Die Forscher arbeiten daran, Peperoni mit der Behandlung von Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Entzündungen, Gewichtsverlust und Krebs in Verbindung zu bringen.
Capsaicin macht etwas Unglaubliches. Es bewirkt, dass Zellen - insbesondere Krebszellen - eine Apoptose erleiden, bei der es sich im Grunde um zellulären Selbstmord handelt.
Viel mehr Tests sind erforderlich. Es ist beispielsweise nicht bekannt, wie viel verdautes Capsaicin in den Blutkreislauf gelangt und wie lange es verbleibt. Mary O'Connell, Professorin für Pflanzen- und Umweltwissenschaften an der New Mexico State University, ist auf der Suche nach Forschungsmitteln, um dies herauszufinden. Sie nennt die Aussichten des Paprikas als Krebskämpfer "verlockend".
Der Bundesstaat New Mexico weist laut O'Connell im Vergleich zum Rest des Landes eine geringere Krebsinzidenz auf. Liegt es daran, dass die lokale Ernährung reich an Peperoni und scharfen Saucen ist? Niemand weiß es sicher.
"Es ist ein Aspekt unserer Umwelt, der ungewöhnlich ist", sagte O'Connell.
Eine heiße Diät-Hilfe
Würzige Speisen können zur Eindämmung des Appetits und zur Gewichtsreduktion verwendet werden, was sinnvoll ist, da das Entzünden des Mundes den Verzehr unerträglich macht. Dennoch müssen Wissenschaftler diese Dinge untersuchen, und genau das haben sie getan.
Eine von UCLA-Forschern durchgeführte 34-Personen-Studie ergab, dass der Körper mehr Energie verbrennt, wenn eine Form von Capsaicin, genannt Dihydrocapsiate (DCT), zu den kalorienarmen flüssigen Diäten der Testpersonen hinzugefügt wird. DCT erhöhte auch die Fettoxidation, was dazu führt, dass der Körper mehr Fett als Kraftstoff verwendet.
Forscher der Purdue University stellten fest, dass Peperoni Ihren Appetit zügeln kann. Von den 25 Teilnehmern an der Studie mochten 13 scharfes Essen und 12 nicht. Die Studie ergab, dass diejenigen, die nicht regelmäßig rote Paprikaschoten, sondern Cayennepfeffer zu sich nahmen, weniger Appetit auf fettige, salzige und süße Lebensmittel hatten.
Eine separate Studie aus Europa ergab, dass würzige Lebensmittel den Spiegel eines bestimmten Hormons zur Unterdrückung des Appetits anheben.
Dr. Spiro Antoniades, ein Wirbelsäulenchirurg in Maryland, schrieb ein Buch mit dem Titel "The Hot Sauce Diet: Eine Reise in die Verhaltensänderung".
Antoniades entdeckte als Student mit kleinem Budget, dass er eine ganze Pizza länger machen konnte, indem er ein Stück mit scharfer Soße und scharfer Paprika übergoss und nur diese eine atomare Scheibe pro Mahlzeit aß. So hat er nicht abgenommen, aber so hat er mit scharfer Soße angefangen.
Nach dem College nahm Antoniades zu und nahm sich eine Woche frei, um Ernährung zu studieren. Er entwickelte eine Diät, die für ihn funktionieren würde - die Hot-Sauce-Diät. Durch den Verzehr von scharfer Soße zu den Mahlzeiten konsumierte Antoniades weniger Lebensmittel, musste mehr Wasser trinken und verwendete scharfe Soße, um den Hunger während des Tages zu stillen. Er verlor über 70 Pfund, indem er sich ausgewogen mit scharfer Soße ernährte und die Zeit, die er für jede Mahlzeit benötigte, auf 30 Minuten verlängerte. Zu jeder Mahlzeit gehört eine Halbzeit, in der er ein ganzes Glas Wasser trinkt.
"Capsaicin ist ein sehr gesundes Nahrungsergänzungsmittel", sagte Antoniades. "Es ist sozusagen ein Werbegeschenk. Keine Kalorien, kein Natrium."
Turner aus dem Bundesstaat New Mexico, Ernährungsberaterin, fordert ihre Patienten auf, scharfe Paprikaschoten zu essen. Sie sieht sie als "Türspeise": Wenn jemand bereit ist, eine scharfe Paprika zu essen, dann ist er wahrscheinlich bereit, eine Vielzahl neuer Obst- und Gemüsesorten zu probieren, die er zuvor noch nicht probiert hat.
Gefahren
Scharfe Soße und scharfe Paprikaschoten können Ihren Mund sehr, sehr scharf machen, und das kann unangenehm sein. Dasselbe Zeug, das in Peperoni steckt, wird von der Polizei in die Menge geschossen. Daher der Name "Pfefferspray". Es rollt besser von der Zunge als "Capsaicin-basierter Unruly Citizen Neutralizer".
Lebensmittel, die Capsaicin enthalten, können die Fähigkeit beeinträchtigen, andere Aromen zu schmecken. Das sind großartige Neuigkeiten, wenn Sie ein schrecklicher Koch sind, aber es ist nicht ideal, wenn Sie in einem Restaurant essen, in dem die Köche coole ausländische Akzente setzen.
Was verärgerte Mägen betrifft, gibt es keinen Beweis dafür, dass scharfe Paprikaschoten den Magen mehr verärgern als andere Nahrungsmittel.
Die größte Gefahr für die meisten Menschen, die scharfe Paprika oder scharfe Soße essen, besteht darin, dass sie Capsaicin auf der Haut haben und es sich in die Augen reiben, was Ihr Autor als das schlimmste Gefühl im Universum bestätigen kann.
Lebensmittel mit Nutzen
Es stellt sich heraus, dass ein Zusammenhang zwischen der Persönlichkeit und den Vorlieben für scharfes Essen besteht. Sie wussten das wahrscheinlich schon, basierend darauf, wie viele Liter scharfe Soße Ihre Onkel bei Familientreffen zu sich nehmen. Ein Forscher von Penn State bewertete Paprika-Esser anhand des Arnett-Inventars für Sensationssuche.
Diejenigen in der Gruppe, die über dem mittleren AISS-Wert lagen, galten als risikofreudiger und offener für neue Erfahrungen. Diejenigen, die unter dem Durchschnitt lagen, neigten dazu, vernünftige Kleinwagen zu fahren und über das Wetter zu sprechen. Es überrascht nicht, dass diejenigen, die Nervenkitzel suchen und über dem Durchschnitt von AISS liegen, scharfes Essen mehr genossen.
Dies führt uns zum letzten Vorteil: der psychischen Gesundheit. Es fühlt sich gut an, würzige Paprikaschoten zu essen. Capsaicin bindet an Schmerzrezeptoren in Mund und Nase, wodurch ein brennendes Gefühl entsteht, das an das Gehirn weitergegeben wird. Das Gehirn reagiert mit der Freisetzung von Endorphinen, natürlichen Opioiden, die ein Gefühl des Wohlbefindens erzeugen. Dies ist genau die Stimmung, in der ein ganzer Staat (ja, Sie, New Mexico) sein muss, um zu sagen: "Hey, Sie wissen, wie viele von uns Chilischoten mögen? Lassen Sie uns ein Institut gründen."
Joe Donatelli ist freiberuflicher Journalist. Folgen Sie ihm @joedonatelli.
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