Unterernährung oder Unterernährung ist laut der Merck Manual Online Library das Ergebnis einer unzureichenden Nährstoffversorgung aufgrund von Stoffwechselstörungen, Malabsorption oder unzureichender Nahrungsversorgung. Überernährung oder Fettleibigkeit ist laut Merck auch eine Form der Unterernährung. Unterernährung tritt stufenweise auf: Zuerst treten Blut- und Gewebeveränderungen auf, dann gehen Stoffwechselprozesse schief und schließlich treten Anzeichen und Symptome auf.
Unterernährungsrisikofaktoren
Unterernährung ist mit Armut und sozialer Benachteiligung verbunden. Es ist auch mit Säuglingen, früher Kindheit und Jugend, Schwangerschaft, stillenden Müttern und älteren Menschen verbunden. Jede dieser Gruppen erfordert einen erhöhten Bedarf an Nährstoffen, um den hohen Stoffwechselzustand der jeweiligen Lebensphase oder des Gesundheitszustands zu unterstützen. Ältere Menschen sind aufgrund von Veränderungen in ihrem Stoffwechsel, der Unfähigkeit, selbst zu kochen oder sich selbst zu ernähren, und Veränderungen im Appetit gefährdet.
Veränderungen der Körpermasse
Sarkopenie oder der fortschreitende Verlust an fettfreier Körpermasse beginnt normalerweise kurz nach dem 40. Lebensjahr. Männer verlieren ungefähr 22 Pfund Muskelmasse und Frauen verlieren ungefähr 11 Pfund. Ein abnormaler Verlust an fettfreier Körpermasse, wie er bei Unterernährung auftritt, ist für die vielen Komplikationen von Unterernährung verantwortlich, wie z. B. eine erhöhte Anfälligkeit für Infektionen. Überernährung hingegen erhöht das gesamte Körperfett und legt überschüssiges Fett um die inneren Organe.
Schlechte Wundheilung
Eine der Folgen von Unterernährung ist eine schlechte Wundheilung. Wenn der Körper nicht genug Eiweiß, Kohlenhydrate und Vitamine bekommt, kann er nicht heilen. Laut der Cleveland Clinic kann Mangelernährung die Heilung beeinträchtigen, die Wahrscheinlichkeit einer Infektion erhöhen und die Zeit verlängern, die erforderlich ist, um sich von einer Krankheit oder Operation zu erholen. Überernährung oder Fettleibigkeit ist auch mit einer schlechten Wundheilung verbunden. Eine schlechte Sauerstoffversorgung des Gewebes, die Unfähigkeit, die notwendigen Nährstoffe und weißen Blutkörperchen bereitzustellen, und eine erhöhte Spannung an den Wundrändern beeinträchtigen die Wundheilung bei adipösen Patienten.
Kachexie
Kachexie oder schwerer Gewichtsverlust wird durch schrumpfende Muskelmasse und hervorstehende Knochen nachgewiesen. Die Haut wird trocken und unelastisch und die Haare fallen aus. Das Risiko für Druckgeschwüre und Hüftfrakturen steigt mit der Kachexie.
Organversagen
Laut der Merck Manual Online Library sind Ödeme, Anämie und Gelbsucht weitere Auswirkungen von Unterernährung. Leber-, Nieren- oder Herzinsuffizienz kann auftreten. Lungenentzündung, Gastroenteritis und Harnwegsinfektionen sowie Sepsis sind aufgrund von Mangelernährung möglich. Die metabolischen Auswirkungen von Überernährung oder Fettleibigkeit umfassen Herzerkrankungen, Diabetes, Schlaganfall, Bluthochdruck und bestimmte Krebsarten.
