Der menschliche Körper trifft täglich sowohl auf gute als auch auf schlechte Bakterien. Für Mikroorganismen ist der menschliche Körper eine attraktive Umgebung und Nährstoffquelle. Bakterien, die wir "gut" nennen, helfen uns, unsere Nahrung zu verdauen und schützen uns vor schlechten Bakterien, die uns krank machen oder sogar töten können. Ohne gute Bakterien würden wir laut US-Energieministerium sterben. Gute Bakterien leben in unserem Verdauungssystem, auf unserer Haut und in unserem Mund. Schlechte Bakterien können durch kontaminierte Lebensmittel, Wunden oder Umweltverschmutzung in unseren Körper gelangen.
Identifizierung
Bakterien sind einzellige Lebewesen, die weder Pflanzen noch Tiere sind und eine eigene biologische Klassifikation haben, die Prokaryoten genannt wird. Eine äußere Zellwand und eine Plasmamembran umgeben ihre eine Zelle, aber sie haben keine durch Membranen gebundenen inneren Organellen, so Arthur Vander, James Sherman und Dorothy Luciano in "Human Physiology".
Tausende Bakterienarten kommen im Boden, im Wasser und auf Staubpartikeln in der Luft vor. Einige Bakterien können Gewebe schädigen oder Giftstoffe freisetzen, die in das Blut gelangen und die physiologischen Funktionen beeinträchtigen. Andere Bakterien können nützliche Funktionen für den menschlichen Körper übernehmen.
Gute Bakterien
Bestimmte Bakterien sind in Lebensmitteln sicher und produzieren tatsächlich den gewünschten Geschmack und die gewünschte Textur. Beispielsweise werden Bakterien häufig in Milchprodukten wie Joghurt und fermentierter Milch verwendet. Fermentierte Milchprodukte helfen Menschen mit Laktoseintoleranz bei der Verdauung von Milchprodukten, die ansonsten Krämpfe und Durchfall verursachen würden. Der unterschiedliche Geschmack fermentierter Milchprodukte beruht auf den Bakterien, aus denen sie hergestellt werden.
Laut Philip Calder, Catherine Field und Harsharnjit Gill in "Nutrition and Immune Function" wurde gezeigt, dass einige Bakterien wie Lactobacillus rhamnosus das Immunsystem durch Regulation und Stimulation stärken. Sie können auch eine Barriere bilden, um uns vor schlechten Bakterien zu schützen, indem sie den pH-Wert oder den Säuregehalt verändern oder Toxine freisetzen, die die schlechten Bakterien schädigen.
Schlechte Bakterien
Nach Angaben des Virtuellen Bakterienmuseums führen pathogene oder bösartige Bakterien zu schwerwiegenden Ergebnissen, die von Lebensmittelvergiftungen über Zahnschmerzen bis hin zum Tod reichen. Einige Bakterien wie Salmonellen können einen kurzen Anfall mit Bauchschmerzen oder Durchfall verursachen und in einigen Fällen zum Tod führen. Andere verursachen Krankheiten wie Milzbrand, die so schwerwiegend sind, dass sie von Bioterroristen angewendet wurden.
Durch Lebensmittel übertragene Krankheiten
Die Food and Drug Administration überwacht die US-amerikanische Lebensmittelversorgung und legt Sicherheitsstandards fest. Laut FDA ist die durch Lebensmittel übertragene Krankheit das Hauptproblem bei der Lebensmittelsicherheit. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten schätzen, dass in den USA jedes Jahr 76 Millionen Menschen an durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten leiden, wie Eleanor Whitney und Sharon Rolfes in "Understanding Nutrition" berichten.
Die sehr alten, sehr jungen, schwangeren Frauen, kranken oder unterernährten Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem sind am anfälligsten für durch Lebensmittel übertragene Krankheiten.
Bedeutung
Die meisten Bakterien sind für den Menschen harmlos und einige sind vorteilhaft. Gegenseitig vorteilhafte oder symbiotische Bakterien helfen Ihnen nicht nur bei der Verdauung, sondern auch bei der Produktion von Vitaminen und schützen Sie vor schlechten Bakterien. Wenn Sie Antibiotika gegen Krankheiten einnehmen, werden sowohl schlechte als auch gute Bakterien abgetötet. Ihre Heilung ist erst abgeschlossen, wenn Ihre freundlichen Bakterien ersetzt wurden.
Weitere Vorteile von Bakterien sind die Zersetzung toter Pflanzen und Tiere, die Produktion von Sauerstoff, die Bekämpfung von Pflanzenschädlingen und die Bereitstellung von Stickstoff aus der Luft als Nahrung für Pflanzen, die essentielle Nährstoffe für den Menschen produzieren. Bakterien tragen in vielerlei Hinsicht dazu bei, das Leben des Menschen zu erhalten.
