"Kohlenwasserstoff" und "Kohlenhydrate" klingen ähnlich, sind jedoch zwei sehr unterschiedliche Arten von Verbindungen. Kohlenwasserstoffe bestehen aus reinem Kohlenstoff und Wasserstoff, während Kohlenhydrate auch Sauerstoff enthalten. Lebende Organismen metabolisieren Kohlenhydrate zur Energiegewinnung, während Kohlenwasserstoffe als Brennstoffe und in industriellen Anwendungen verwendet werden.
Kohlenwasserstoffe
Kohlenwasserstoffe sind die einfachsten organischen Verbindungen oder Verbindungen auf Kohlenstoffbasis. Sie bestehen nur aus Kohlenstoff und Wasserstoff, können jedoch praktisch jede Größe und Form haben. Methan oder Sumpfgas ist der einfachste Kohlenwasserstoff mit der chemischen Formel CH4. Andere übliche Kohlenwasserstoffe sind Propan, das zum Betreiben von Gasbrennern verwendet wird, und Octan, ein Bestandteil der meisten Automobilbenzine. Benzol, ein industrielles Lösungsmittel, ist ebenfalls ein Kohlenwasserstoff.
Kohlenhydrate
Nicht alle Verbindungen von Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff sind Kohlenhydrate. Um ein Kohlenhydrat zu sein, muss eine Verbindung doppelt so viele Wasserstoffatome wie Sauerstoffatome haben, erklären Drs. Reginald Garrett und Charles Grisham in ihrem Buch "Biochemistry". Einige Chemiker betrachten Formaldehyd mit der Formel CH2O als Kohlenhydrat, aber die meisten betrachten nur die für die Biochemie relevanten Verbindungen als Kohlenhydrate, wodurch Glycerinaldehyd mit der Formel C2H4O2 das einfachste Kohlenhydratmolekül wird.
Verwendung von Kohlenwasserstoffen
Unter idealen Bedingungen - in einer sauerstoffreichen Umgebung - können Kohlenwasserstoffe unter Bildung von Kohlendioxid und Wasser verbrennen. Es ist selten genug Sauerstoff vorhanden, damit Kohlenwasserstoffe ideal verbrennen können. Daher führt die Verbrennung auch zur Bildung von Kohlenmonoxid, einem giftigen Gas. Verbrennende Kohlenwasserstoffe sind gute Brennstoffe, da sie eine große Menge Wärme erzeugen. Erdgas, Erdöl, Kohle und Benzin, das aus Erdöl hergestellt wird, sind Beispiele für Kohlenwasserstoffbrennstoffe.
Kohlenhydratverwendungen
Kohlenhydrate können in Sauerstoff verbrennen, um Kohlendioxid und Wasser zu produzieren, aber sie werden am häufigsten in lebenden Organismen "verbrannt", wenn sie von Zellen metabolisiert werden. In Zellen sind die Produkte der Kohlenhydratverbrennung immer noch Kohlendioxid und Wasser; Die freigesetzte Energie wird jedoch von den Zellen gespeichert und genutzt, anstatt als Licht und Wärme freigesetzt zu werden, erklären Dr. Mary Campbell und Shawn Farrell in ihrem Buch "Biochemistry".
