Wie am Schnürchen sinken im Winter die Temperaturen und die Grippe breitet sich aus - und die diesjährige Grippesaison ist nicht anders. Allein zwischen dem 1. Oktober und dem 30. November zeigten vorläufige Daten der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC), dass die Grippe für bis zu 29.000 Krankenhauseinweisungen und bis zu 2.400 Todesfälle verantwortlich war.
Während einige Faktoren wie Alter und Krankheit bestimmen, wer an der Grippe erkrankt und wie schwerwiegend die Infektion sein kann, wissen viele Menschen nicht, dass das Gewicht auch bei der Entwicklung der Grippe eine Rolle spielt, und zwar in mehrfacher Hinsicht. Hier ist wie.
1. Abhängig von Ihrem Gewicht sind Sie möglicherweise anfälliger
Angehörige von Gesundheitsberufen wissen seit Jahren, dass bestimmte Bevölkerungsgruppen - wie ältere und immungeschwächte - ein erhöhtes Risiko haben, an der Grippe zu erkranken. Eine wegweisende Studie ergab 2011 erstmals, dass auch Erwachsene mit Übergewicht oder Adipositas eine besonders gefährdete Bevölkerungsgruppe sind.
Die Studie, die in der Februar 2011-Ausgabe der Clinical Infectious Disease veröffentlicht wurde , ergab, dass die überwiegende Mehrheit der im Krankenhaus unter Einwohnern Kaliforniens während des H1N1-Ausbruchs 2009 übergewichtig oder fettleibig war und einen Body-Mass-Index (BMI) von 30 oder mehr aufwies.
Eine weitere Studie aus der Dezember-Ausgabe 2017 des International Journal of Obesity ergab, dass Menschen mit einem hohen BMI doppelt so häufig an Grippe erkranken wie Menschen mit einem gesunden Gewicht - auch nach einer Grippeschutzimpfung.
Die Forscher sind sich nicht ganz sicher, warum ein übergesundes Gewicht zur Entstehung der Grippe beitragen könnte, aber laut Stacey Schultz-Cherry, PhD, Professorin für Infektionskrankheiten am St. Jude-Kinderkrankenhaus in Memphis, Tennessee, könnte es kommen bis hin zu einer verzögerten Immunantwort.
"Das Grippevirus dringt zuerst über die Nase und die oberen Atemwege ein", sagt Schultz-Cherry. "Unsere Zellen lösen dann sehr starke antivirale und anti-pathogene Reaktionen aus, die schnell auftreten müssen, um die Infektion zu bekämpfen."
Die aktuelle Forschung von Schultz-Cherry, die die Wirkung des Grippevirus auf unsere Zellen untersucht, legt jedoch nahe, dass Zellen in der Lunge von Menschen mit Adipositas möglicherweise nicht so schnell reagieren wie Zellen in Populationen mit niedrigerem BMI. "Die Zellen erkennen nicht, dass sich dort ein Virus befindet", sagt Schultz-Cherry, der die anderen Immunantworten verzögert, die für die Beseitigung der Infektion und die Reparatur der Lunge erforderlich sind.
2. Sie könnten ansteckender sein
Es ist nicht nur wahrscheinlicher, dass Sie an einer Grippe erkranken, wenn Sie übergewichtig sind, sondern Sie können diese auch auf mehr Menschen übertragen.
Im November 2018 zeigte eine im Journal of Infectious Diseases veröffentlichte Studie, dass Alter und Fettleibigkeit einen Einfluss darauf hatten, wie lange ein Patient das Virus "abschüttete", sodass es auf andere Personen übertragen werden konnte. Erwachsene mit Adipositas, sagte die Studie, vergießen das Influenza-A-Virus 42 Prozent länger als diejenigen mit einem gesunden Gewicht, mit einer durchschnittlichen Vergabedauer von fünf Tagen im Vergleich zu drei.
"Studien haben gezeigt, dass Menschen mit Adipositas möglicherweise mehr Viren ausatmen als Menschen ohne diese Krankheit", sagt Schultz-Cherry. "Die Leute scheiden das Virus für längere Zeit aus, aber sie haben auch mehr Viren, die sie tatsächlich ausscheiden."
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3. Wenn Ihr BMI hoch ist, besteht auch ein Risiko für Grippekomplikationen
Obwohl die Influenza potenziell schwerwiegend ist, unabhängig davon, wer sie bekommt, besteht laut der American Lung Association eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass Menschen mit Übergewicht oder Adipositas an lebensbedrohlichen Komplikationen leiden.
Studien belegen dies ebenfalls: Eine im Januar 2019 in der Fachzeitschrift Influenza and Other Respiratory Viruses veröffentlichte Studie ergab, dass in einer Studie mit sechs Krankenhäusern in Mexiko Erwachsene mit Adipositas sechsmal häufiger als Personen mit gesundem Gewicht aufgrund von Influenza und anderen respiratorischen Viren in das Krankenhaus aufgenommen wurden Grippe-Komplikationen.
"Wir sind uns nicht sicher, ob es per se Fettleibigkeit ist", sagt Schultz-Cherry. "Wir glauben, dass das Gripperisiko mehr mit einem Stoffwechselsyndrom oder einer Grunderkrankung zu tun haben könnte, die dazu führt, dass Sie immungeschwächt sind."
Gleichzeitig, so Schultz-Cherry, neigen Menschen mit Übergewicht und Adipositas zu chronischen, schwachen Entzündungen, die das Immunsystem beeinträchtigen können. Mehr Forschung ist nötig, sagt Schultz-Cherry, um genau zu bestimmen, warum Fettleibigkeit die Grippe so sehr verschlimmert. Aber ähnlich wie ein unterdrücktes Immunsystem die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass es an der Grippe erkrankt, erhöht es auch die Schwere der Symptome.
Und, sagt Schultz-Cherry, wenn der BMI einer Person steigt, steigen auch die mit der Grippe verbundenen Risiken. Menschen mit einem BMI von 40 oder mehr haben laut CDC die höchste Wahrscheinlichkeit, an Grippekomplikationen zu erkranken, einschließlich des Todes.
So schützen Sie sich
Das ganze Gerede über ein höheres Gripperisiko und Komplikationen mag beunruhigend sein, aber es gibt immer noch Dinge, die Sie tun können, um Ihr Immunsystem zu stärken und gesund zu bleiben.
1. Waschen Sie Ihre Hände oft mit Wasser und Seife. Es mag einfach klingen, aber diese kleine Tat ist immer noch eine der besten Möglichkeiten, um eine Grippe zu verhindern, sagt Schultz-Cherry. Stellen Sie einfach sicher, dass Sie ein gutes Peeling bekommen: Singen Sie das Lied "Happy Birthday" zweimal durch, während Sie Ihre Hände waschen, um sicherzustellen, dass Sie sie gründlich reinigen.
Vermeiden Sie außerdem, Ihre Augen, Ihre Nase oder Ihren Mund zu berühren, da auf diese Weise laut CDC leicht Grippe-Keime in Ihren Körper gelangen können.
2. Holen Sie sich eine Grippeimpfung. Nein, es ist nicht narrensicher, gibt Schultz-Cherry zu. Aber es ist immer noch einer der wichtigsten Schritte, die Sie unternehmen können, um sich zu schützen. "Die Grippeschutzimpfung funktioniert möglicherweise nicht so gut, wie wir es gerne hätten, aber sie schützt möglicherweise vor Komplikationen wie Herzinfarkt, Schlaganfall oder Sterben. Dies ist für eine Risikopopulation von entscheidender Bedeutung", sagt sie.
Die CDC empfiehlt, dass Sie Ihre Spritze vor Ende Oktober bekommen. Wenn Sie dieses Fenster jedoch verpasst haben, können Sie trotzdem davon profitieren, die Spritze jederzeit während der Grippesaison zu bekommen.
3. Priorisieren Sie den Schlaf. Wenn Sie weniger als die empfohlenen sieben bis acht Stunden pro Nacht einnehmen, kann dies Ihre Immunfunktion beeinträchtigen und Sie anfälliger für die Grippe machen, so die National Sleep Foundation. Machen Sie das Fangen guter zzzs zu einem Muss, indem Sie es wie jede andere tägliche Aktivität einplanen.
4. Essen Sie immunstärkende Lebensmittel. Eine Ernährung voller nahrhafter Nährstoffe ist ein Schlüssel, um Ihr Immunsystem in Topform zu halten. Schauen Sie sich fünf Lebensmittel an, die Ihrem Körper helfen können, Infektionen wie die Grippe zu bekämpfen.
5. Bewegen Sie sich. Aerobic-Übungen wie Laufen, Joggen oder Schwimmen aktivieren gemäß der Mayo-Klinik Ihr Immunsystem. Bei regelmäßiger körperlicher Aktivität sind Sie möglicherweise weniger anfällig für Viruserkrankungen. Stellen Sie sicher, dass Sie im Fitnessstudio gesunde Vorsichtsmaßnahmen treffen.
6. Wenn Sie krank werden, fragen Sie Ihren Arzt nach antiviralen Medikamenten. Diese verschreibungspflichtigen Medikamente können laut CDC dazu beitragen, Ihre Krankheit zu verkürzen und ernsthafte Grippekomplikationen zu verhindern. Studien haben gezeigt, dass diese Medikamente am besten wirken, wenn sie innerhalb von 48 Stunden nach dem Krankheitsverlauf eingesetzt werden. Eine spätere Einnahme kann jedoch für Menschen mit einem höheren Risiko hilfreich sein.
