Nikotin, eine in Zigaretten enthaltene Chemikalie, ist eines der giftigsten und süchtig machenden Alkaloidgifte in der Tabakpflanze. Alkaloide reagieren mit Säuren unter Bildung von Salzen. Diese Salze können in Arzneimitteln verwendet werden. Nikotin wird in Zahnfleisch und transdermalen (Haut-) Pflastern zur Behandlung der Raucherentwöhnung eingesetzt. Das Grundprinzip besteht darin, die Entzugssymptome zu reduzieren, die mit der Raucherentwöhnung einhergehen. Nikotin wirkt sowohl stimulierend als auch depressiv auf den Körper.
Vasokonstriktion
Im Herz-Kreislauf-System wirkt Nikotin als Stimulans. Nikotin verursacht eine Vasokonstriktion, die eine Verengung der Blutgefäße darstellt. Billie Ann Wilson, Ph.D., Margaret Shannon, Ph.D., und Kelly Shields Pharm.D., Autoren des Pearson Nurse's Drug Guide 2010, erklären, dass die vasokonstriktiven Wirkungen von Nikotin zu Bluthochdruck führen, der zu einem erhöhten Blutdruck führt. Zusätzlich zur Hypertonie verringert die Vasokonstriktion die Durchblutung des Herzens. Dies kann zu Brustschmerzen führen und das Risiko eines Myokardinfarkts oder eines Herzinfarkts erhöhen.
Erhöhtes Herzzeitvolumen
Nikotin wirkt als chronotropes Mittel. Dies bedeutet, dass es die Herzfrequenz erhöht. Eine erhöhte Herzfrequenz erhöht das Herzzeitvolumen, dh die Menge an Blut, die jede Minute in den Körper gepumpt wird. Ein höheres Herzzeitvolumen bedeutet, dass das Herz stärker belastet wird.
Arrhythmien
Nikotin wirkt stimulierend auf das Herz. Aus diesem Grund besteht bei Menschen, die Nikotin konsumieren, ein Risiko für Herzklopfen, schnelle Herzfrequenz und Herzrhythmusstörungen. Arrhythmien sind unregelmäßige Herzrhythmen. Einige Arrhythmien können tödlich sein.
Atemstimulation
Nikotin verursacht eine erhöhte Atemfrequenz sowie eine Erhöhung der Produktion von Atemsekreten. Obwohl eine Atemstimulation bei niedriger Dosierung auftritt, kann eine Überdosierung zu einer Lähmung der Atemwege führen, was zu Atemversagen und zum Tod führt.
Erhöhte Stoffwechselrate
Das Nationale Institut für Drogenmissbrauch berichtet, dass Nikotin einen erhöhten Stoffwechsel verursacht. Raucher wiegen normalerweise 6 bis 9 Pfund weniger als Nichtraucher. Dieser Effekt wurde mit der Feststellung korreliert, dass Raucher, die mit dem Rauchen aufhören, dazu neigen, 6 bis 9 Pfund zuzunehmen.
Magen-Darm-Verwirrung
Nikotin wirkt depressiv auf den Appetit. Magersucht oder Appetitlosigkeit ist bei Rauchern häufig und ein Teil des Grundes für das typische geringere Gewicht bei Rauchern. Magersucht kann Verstopfung und Verdauungsstörungen verursachen. Die Peristaltik, bei der es sich um die normalen wellenförmigen Kontraktionen des Darms handelt, die den Inhalt durch den Magen-Darm-Trakt treiben, wird jedoch durch Nikotin stimuliert. Erhöhte Peristaltik verursacht Durchfall.
Verbesserte Reflexe
Eine der Auswirkungen von Nikotin auf den Körper sind erhöhte Reflexe. Die cholinergen Wirkungen von Nikotin beeinflussen die Nervenimpulse. Es wurde gezeigt, dass die Geschwindigkeit des Fingertippens mit dem Nikotinkonsum zunimmt.
Erweiterter Speicher
Es wurde festgestellt, dass Nikotin das Erkennungsgedächtnis verbessert. Die Verbesserung ist jedoch bestenfalls bescheiden, und die Risiken des Nikotinkonsums überwiegen diesen Vorteil nicht.
