Kreativität kann lose als die Anwendung neuartiger Lösungen und Möglichkeiten auf bestimmte Aspekte menschlicher Bemühungen beschrieben werden. Kreativität ist leicht zu identifizieren, aber notorisch schwer zu messen. Mit der neuesten Generation von Gehirnbildtechnologien haben Neurowissenschaftler jedoch echte Fortschritte bei der Isolierung erzielt, wo Kreativität im Gehirn lebt. Viele Teile des Gehirns beeinflussen die Kreativität, und überraschenderweise sind ebenso die Teile des Gehirns wichtig, die während kreativer Träumereien nicht aktiv sind.
Linke Gehirnhälfte und rechte Gehirnhälfte
In den vergangenen Jahren behaupteten Forscher, dass die Kreativität bei Personen, die Denker der rechten Gehirnhälfte sind, höher war. Diese als Gehirnlateralisation bekannte Theorie behauptet, dass der rechte Hirnlappen bei Linkshändern stärker aktiviert ist. Alles, von abweichendem Denken über künstlerische Streifen bis hin zu einer schnelleren Informationsverarbeitung, wurde sogenannten Denkern der rechten Gehirnhälfte zugeschrieben.
Moderne Forscher wie Rita Carter, Autorin von "Mapping the Mind", glauben, dass die Kommunikation zwischen den beiden Hirnlappen für den kreativen Antrieb wichtiger ist. Der Corpus Callosum, der Teil des Gehirns, der die beiden Lappen verbindet, hat bei Menschen, die bei Kreativitätstests hohe Punktzahlen erzielen, einen dickeren Durchmesser. Je dicker der Corpus Callosum ist, desto effizienter synchronisiert das Gehirn seine Aktivitäten. Diese Idee, die erstmals 1988 von Joseph und Glenda Bogen in der Zeitschrift für Psychiatrische Kliniken Nordamerikas veröffentlicht wurde, hat durch die jüngste Bildgebungstechnologie des Gehirns zunehmend Unterstützung gefunden. Mit anderen Worten, Kreativität wird durch eine verstärkte Nutzung des gesamten Gehirns gefördert.
Die Rolle von Noradrenalin
Kreativität wird nicht allein durch die Lateralisierung des Gehirns bestimmt. Dr. Kenneth M. Heilman, Professor für Neurologie an der Universität von Florida, stellt fest, dass der Neurotransmitter Noradrenalin während des kreativen Denkens stark reduziert wird. Norepinephrin ist mit dem Abrufen des Langzeitgedächtnisses verbunden, sodass seine Reduzierung während des kreativen Denkens dem Gehirn hilft, zu vergessen, was es bereits weiß. Auf diese Weise werden eher neue Zusammenhänge und neue Ideen entdeckt.
Unterdrückung kritischer Gedanken
Eine weitere überraschende Entdeckung über die Wissenschaft der Kreativität machten die Forscher Charles Limb und Allen Braud, die bei Jazzmusikern Gehirnbild-Scans durchführten. Während die Musiker spontane Kompositionen machten, wurden mehrere höhere Gehirnfunktionen im präfrontalen Kortex unterdrückt. Dieser Teil des Gehirns ist mit bewusster Kontrolle sowie Selbstüberwachung verbunden. Vielleicht spiegelt sich in diesen Erkenntnissen die volkspsychologische Idee wider, dass der "Kritiker" während des kreativen Denkens zum Schweigen gebracht werden muss. Limb und Braud berichten auch, dass die limbischen Zentren des Gehirns während der kreativen Improvisation nicht reguliert sind, was die Rolle erhöhter Emotionen bei kreativen Aktivitäten neurologisch unterstützt.
Zusammengenommen deuten diese neurologischen Befunde darauf hin, dass sich Kreativität im Gehirn als verstärkte Lateralisierung, als Verringerung des kritischen Denkens und des Langzeitgedächtnisses sowie als erhöhte Emotionalität widerspiegelt.
